Presentaron el ferry eléctrico más grande del mundo en Argentina

La empresa Buquebus presentó oficialmente el China Zorrilla, considerado el ferry 100% eléctrico más grande del mundo, que conectará Buenos Aires con Colonia del Sacramento, Uruguay. El proyecto demandó una inversión de US$200 millones y representa un avance en la incorporación de tecnologías de bajas emisiones al transporte fluvial de pasajeros.

La presentación se realizó el miércoles 21 de octubre en Puerto Madero, con la participación de autoridades argentinas y uruguayas, empresarios y representantes del sector turístico. La embarcación tiene capacidad para transportar hasta 2.100 pasajeros y 225 vehículos por viaje, más del doble de la capacidad de pasajeros del ferry más grande que operaba hasta ahora la compañía.

El inicio de sus operaciones comerciales está previsto para este jueves 22 de octubre, con servicios entre ambas orillas del Río de la Plata.

Una inversión de US$200 millones con financiamiento internacional

El desarrollo del China Zorrilla constituye una de las mayores apuestas de Buquebus para modernizar su flota y ampliar la capacidad de transporte entre Argentina y Uruguay.

La inversión, estimada en US$200 millones, comprende la construcción de la embarcación y la adaptación de la infraestructura energética necesaria para su funcionamiento. El proyecto contó con financiamiento de la Corporación Financiera Internacional (IFC), integrante del Grupo Banco Mundial, y Banco Santander Uruguay.

El ferry fue construido por el astillero Incat Tasmania, en Australia, mientras que distintas compañías internacionales participaron en el desarrollo de los sistemas de propulsión y almacenamiento energético.

Su puesta en funcionamiento también requirió instalaciones de carga eléctrica de alta potencia en las terminales de Buenos Aires y Colonia, necesarias para abastecer las baterías de la embarcación.

Tecnología eléctrica y mayor capacidad de transporte

El nuevo buque tiene 130 metros de eslora y 32 metros de manga, dimensiones que lo ubican entre las embarcaciones de mayor porte destinadas al transporte de pasajeros en el Río de la Plata.

Su principal innovación es un sistema de propulsión completamente eléctrico, alimentado por baterías con una capacidad de almacenamiento superior a los 40 MWh. Esta tecnología permite realizar los trayectos sin emisiones directas de gases contaminantes durante la navegación.

Además de su capacidad para pasajeros y automóviles, el ferry dispone de más de 3.000 metros cuadrados de espacios destinados a los viajeros, servicios gastronómicos, conexión satelital a internet y tres categorías de atención: Turista, Business y Primera Clase.

La incorporación de esta unidad permitirá a Buquebus aumentar su oferta de transporte y avanzar hacia un esquema de movilidad fluvial con menor impacto ambiental.

Respaldo político y cooperación entre Argentina y Uruguay

El lanzamiento reunió a representantes de ambos gobiernos y del sector privado. Entre los funcionarios argentinos estuvieron la secretaria general de la Presidencia, Karina Milei; el jefe de Gabinete, Diego Santilli; la senadora Patricia Bullrich y el ministro de Defensa, Carlos Presti.

Por Uruguay participó el secretario de la Presidencia, Alejandro Sánchez, en representación del gobierno de Yamandú Orsi.

Durante el acto, Bullrich destacó que el emprendimiento fue desarrollado sin subsidios y mediante inversión privada, mientras que Santilli puso el foco en las oportunidades de integración económica entre los dos países y los avances para facilitar los procedimientos fronterizos.

Por su parte, el presidente de Buquebus, Juan Carlos López Mena, remarcó la importancia de la cooperación entre empresas, instituciones y gobiernos para concretar una iniciativa de esta magnitud.

Un paso hacia la modernización del transporte regional

La incorporación del China Zorrilla representa un avance en la electrificación de embarcaciones de gran capacidad, una tecnología que comienza a ganar espacio en la industria marítima internacional.

Para el corredor Buenos Aires-Colonia, uno de los principales vínculos turísticos y comerciales entre Argentina y Uruguay, el proyecto abre la posibilidad de ampliar la capacidad de traslado mediante una infraestructura de transporte más eficiente desde el punto de vista energético.

Durante la etapa inicial, la compañía prevé realizar viajes diarios y ajustar progresivamente el funcionamiento de los sistemas eléctricos y de carga, sin modificar los servicios habituales de su flota.

La experiencia será una referencia para evaluar la implementación de tecnologías similares en otras rutas fluviales, en un contexto en el que la innovación energética adquiere creciente importancia para la competitividad del transporte.